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多元化自由

当然，悬挂式滑翔机飞行员不 是第一批乘坐重于空气的无发动机 飞机飞向天际的人。二次世界大战 之前，传统的滑行已成为飞行运动 的焦点，并一直维持到20世纪70年 代，突然出现的悬挂式滑翔机开始 对其发展构成了威胁。在WDLA中， 我们有两种飞机的滑行：一种是超 轻型滑翔机和一种是经过审定合格 的滑翔机。
任何悬挂式滑翔机都不希望与 传统滑翔机的空中飞行情况竞争， 到20世纪70年代这却成为非常迫切 的需求。现代竞赛用滑翔机可能是 曾经制造的最简单的飞机，并提供 了高性能的空中飞行。但是如果没 有牵引绳、拖曳绳、绞车或者小型辅 助发动机，这些滑翔机无法在空中 运动 所以，你需要飞机跑道和朋友 的帮助。
悬挂式滑翔机的出现改变了这 一切。个人飞行首次实现了经济和方 便的目标，无需使用拖车 （使用车顶 行李架即可），无需帮忙者，无需飞 机场，有时候无需经过土地拥有者 的同意。这是一次重大的革新，是飞 行的民主化。尽管并非每个人都赞 同，但是没有人会忽视这一点。

为了描述的完整性，这里涉及 WDLA中并未提到的其他种类的飞 机，尤其是滑翔伞。因为使用 了能够 充气的机翼，WDLA目录中没有提到 滑翔伞，但是自它在20世纪80年代 发展以来，就 成为最受欢迎的飞机，并且近几年的发展已经使得悬挂式 滑翔机黯然失色。通过阅读WDFF来 了解滑翔伞，并会对同样是动力驱动 的单人动力伞（类似悬挂式滑翔机）和双人动力伞（具有起落架装置）有 所认识。
悬挂式滑翔机，具备动力的悬 挂式滑翔机和三轮车式飞机的存 在都应归功于最初NASA的 Francis Rogallo对三角翼的创新。这些都是 公认的柔翼悬挂滑翔，因为机翼会 在飞行中弯曲。实际上，飞行员正是 利用这一点来控制飞机，从而移动 机翼与机体的相对位置。这与传统
的固定翼飞机恰恰相反，因为它的 机翼固定于机身上，并且通过可移 动的表面完成控制，其中每一个轴 对应着一个平面：方向舵控制偏航，升降舵控制高度，副翼控制滚转。
悬挂式滑翔机在民航界出现以 前，固定翼飞机是除旋翼飞行器， 如直升机和自转旋翼机之外的唯一 一种大于空重的飞行器。每一种旋 翼飞行器都在WDLA中为单独的一 个章节。但是它的发展在很大程度 上依靠军事和商业用途。如果想要 拥有一架具备动力装置和机翼的飞 机，并且你还不太富裕，唯一的选择 是自制轻型飞机。尽管过去30年航 空运动经历了巨大的变化，但是自己 制作飞机仍然是广为流行的飞向天 空的方法，并且WDLA用完整的一个 章节对其进行了叙 述。
正如20世纪70年代流行无动 力飞行，80年代的动力飞行受人追 捧。在过去的十年里，当欧洲人忙于 将Rogallo机翼转化为多功能三轮 车式飞机时，美国人和澳大利亚人 却将相同的材料 （基本上是铝管和 涤纶织物）应用于传统固定翼飞机。这导致了全球范围内新型设计的激 增，从而革新了娱乐航空，并且在25年后人们仍能感受到它的积极影 响。不同国家对飞机制定的规定不 尽相同：大部分的欧洲人称之为微型飞机，美国人称之为超轻型飞机，但是影响却是相同的：动力航空得 以充满活力。